Spia sovietica. A Mosca frequentò la scuola con gli emigrati stranieri, dove imparò perfettamente inglese, francese e tedesco. Nel 1927 la Lega dei giovani comunisti lo raccomandò ai servizi di sicurezza. Durante la seconda guerra mondiale passò informazioni all'Unione Sovietica relative alle operazioni di Stati Uniti e Germania. Concluso il conflitto si trasferì in Occidente per dar la caccia ai criminali di guerra nazisti. Entrato negli Stati Uniti illegalmente nel 1948, divenne la figura chiave di una vasta rete di spionaggio che aveva ramificazioni in Gran Bretagna, in Canada e in altri Paesi occidentali. Arrestato e condannato a 30 anni di carcere, ne scontò soltanto quattro, poiché, nel 1962, venne liberato in cambio della spia americana Gary Powers (Leningrado 1903 - Mosca 1971).